Première rencontre entre le futur directeur musical de l’Orchestre de Paris, Paavo Järvi, et son chœur, pour un concert entre la nuit et le jour.
« Cantus », « Requiem », la première partie du programme évoque le chant, la voix, mais ceux-ci resteront absents de ces musiques de deuil, vues différemment par les deux modernes que sont Arvo Pärt et Benjamin Britten. Le premier écrit une musique en dehors de l’Histoire qui aurait pu être écrite il y a 250 ans et que pourtant on ne pouvait composer qu’aujourd’hui. Figurative et intemporelle, son œuvre à la mémoire de Britten -qu’il n’a jamais pu rencontrer- est comme un accord final étiré, en boucle, se reconstituant sans fin, une expérience du seuil sur lequel on se tient, une conclusion suspendue.
Britten est profondément romantique, sa Sinfonia da Requiem est dédiée à ses parents perdus très tôt et possède l’émotion assourdissante d’un Mahler, qui effraie, qui dépasse tout d’abord, avant d’exprimer un sentiment plus apaisé, lui aussi suspendu.
La Messe de Mozart chante, elle, bel et bien. Mais elle est aussi complexe dans ses impressions, car s’y côtoient des grands moments de lyrisme, presque de l’opéra, et des chœurs fugués et rigoureux inspirés par Bach. Cette Messe fut jouée à Salzbourg quand Mozart vint y présenter sa femme Constance à ses parents, respectant l’engagement qu’il avait pris de composer une œuvre pour rendre grâce de son mariage.